A profissão surgiu durante o período pré-cristão, era mais voltada para o cuidado da sobrevivência humana, as práticas eram mais instintivas, sendo essa assistência realizada predominantemente por mulheres. Nessa época, as doenças eram caracterizadas por serem penitências ou até mesmo castigo divino. Durante o passar do tempo, essa assistência finalmente começou a ganhar destaque e assumir um papel de extrema importância na sociedade. Contudo, é importante pontuar que nesse período não era apenas o cuidado que gerava preocupação e sim o conhecimento que o envolvia.

Sendo assim, não podemos deixar de mencionar a Florence Nightingale, nascida a 12 de maio de 1820, em Florença, Itália, era filha de ingleses. Possuía inteligência incomum, tenacidade de propósitos, determinação e perseverança. Destacou-se principalmente quando atuando como enfermeira na guerra da Criméia onde a mortalidade entre os soldados hospitalizados era de 40%. Florence estendeu sua atuação desde a organização do trabalho, até os mais simples serviços de limpeza do chão.